แรงงานไทยในรัฐยูท่าห์ สหรัฐฯ ป่วน หลังถูกนายหน้าโกงค่าแรงประชาไท 09 .. 50 ประชาไท 9 ก.ค.2550 - หนังสือพิมพ์เซาท์เลคซิตี้ ทริบูน ในรัฐยูท่าห์ รายงานข่าวเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม โดยพาดหัวข่าวว่า คนงานไทยในยูท่าห์ พัวพันกับการสืบสวนเรื่องลักลอบขนคนเข้าเมือง ชุมชนเอเชียกำลังรณรงค์ช่วยเหลือ โดยเนื้อข่าวพูดถึงความพยายามของสมาคมชาวเอเชียในยูท่าห์ ที่จะให้ความช่วยเหลือกับแรงงานไทยจำนวน 25 คน ซึ่งถือวีซ่าแรงงานเกษตร หรือ H2A เข้ามาทำงานอยู่ในฟาร์มหมูชื่อเซอร์เคิล 4 ในเมืองบีเวอร์ รัฐยูท่าห์ เพราะคนงานเหล่านี้ถูกบริษัทนายหน้าจัดหางาน ชื่อ โกลบอลเฮอร์ไรซอน ในลอส แอนเจลิส ฉ้อโกง เป็นเหตุให้มีการฟ้องร้องกันขึ้น และว่าขณะนี้ คนงานทั้งหมดกำลังเดือดร้อนเพราะไม่สามารถทำงานได้ โดยสมาคมชาวเอเชียฯ ได้ส่งอีเมล์แจ้งไปยังประชาชนและองค์กรต่างๆ เพื่อขอรับบริจาคทั้งเงิน อาหาร กระดาษชำระ บัตรโทรศัพท์ ฯลฯ มอบให้คนงานไทยเหล่านี้ ทั้งนี้ ในอีเมล์ของสมาคมชาวเอเชียฯ ระบุด้วยว่า คนงานจากประเทศไทยพัวพันกับคดีลักลอบนำคนเข้าเมือง ซึ่งสำนักงานอัยการของรัฐยูท่าห์ โดยโฆษกหญิง เมโลดี้ ไรดัล กล่าวถึงคดีลักลอบขนคนเข้าเมืองดังกล่าวว่า สำนักงานอัยการไม่สามารถปฏิเสธหรือยืนยันอะไรได้ จนกว่าจะมีการยื่นฟ้องให้เสร็จสิ้นไปเสียก่อน ชู เฉียง ประธานสมาคมเอเซี่ยนแห่งยูท่าห์ เจ้าของอีเมล์ดังกล่าว ให้สัมภาษณ์เซาท์เลคซิตี้ ทริบูนว่า เขาทราบเรื่องความเดือดร้อนของคนงานไทย เพราะได้รับการติดต่อจากผู้ใกล้ชิดกับกลุ่มคนงาน ในฐานะที่องค์กรของเขาเป็นองค์กรไม่หวังผลกำไร เน้นช่วยเหลือชาวต่างชาติที่มีปัญหาเกี่ยวกับกฎหมายอิมมิเกรชั่น พวกเขาได้รับความช่วยเหลือทางด้านกฎหมายแล้ว แต่กฎหมายอิมมิเกรชั่นไม่อนุญาตให้พวกเขาทำงาน เมื่อไม่มีรายได้ คนงานเหล่านี้จึงต้องการความช่วยเหลือในหลายๆ ด้าน ชู เฉียง กล่าว และปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยอ้างว่าเกรงว่าจะกระทบถึงการสอบสวน ข่าวระบุด้วยว่า ผลการสำรวจประชากรในปี 2005 พบว่ามีชาวเอเชียในรัฐยูท่าห์ประมาณ 45,000 คน หรือคิดเป็น 2 เปอร์เซ็นต์ของพลเมืองทั้งหมด และการส่งอีเมล์ขอความช่วยเหลือให้กับแรงงานไทยครั้งนี้ ได้รับการตอบรับอย่างดีเกินคาด รวมทั้งสภาหอการค้าเอเซี่ยนของยูท่าห์ ก็มีแผนที่จะช่วยเหลือคนงานไทยกลุ่มนี้เช่นกัน ด้านทนายความ อเล็กซ์ แม็คบีน แห่งศูนย์กฎหมายแห่งยูท่าห์ ซึ่งเป็นองค์กรไม่หวังผลกำไรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือด้านกฎหมายแก่ผู้ด้อยโอกาส และเป็นตัวแทนของแรงงานไทยจำนวน 50 คน (จากฟาร์มหมูสองแห่ง คือเซอร์เคิล 4 ในเมืองบีเวอร์ และฟาร์มเซ็นทรัลแพลนท์ฟาร์ม ในยูม่าเคาน์ตี รัฐโคโลลาโด้) ในคดีฟ้องร้องเอาผิดกับบริษัทโกลบอลเฮอร์ไรซอน ซึ่งเป็นคดีของรัฐบาลกลาง (federal case) โดยอเล็กซ์ แม็คบีน ปฏิเสธที่จะตอบคำถามว่าคดีดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการลักลอบขนคนเข้าเมืองโดยผิดกฎหมายหรือไม่ ข่าวระบุต่อไปว่า ฟาร์มหมูทั้งสองแห่ง ใช้บริการจัดหาแรงงานต่างชาติของบริษัทโกลบอลเฮอร์ไรซ่อน ในลอส แอนเจลิส ตั้งแต่ปลายปี 2005 เพราะไม่สามารถหาแรงงานท้องถิ่นเข้ามาทำงานในฟาร์มได้เพียงพอ โดยจ่ายค่าแรงของคนงานในแต่ละสัปดาห์ผ่านทางบริษัทนายหน้า แต่ทราบภายหลังว่าบริษัทนายหน้าไม่จ่ายเงินให้กับคนงานตามที่ตกลงกันไว้ ทำให้คนงานไทยปฏิเสธที่จะทำงาน อีกทั้งทราบภายหลังว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ไม่อนุมัติวีซ่าแรงงานประเภท เอช2เอ จากประเทศไทยมาตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ปี 2006 จึงได้ยื่นฟ้องต่อศาลในเซาท์เลคซิตี้ เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เรียกร้องค่าเสียหายจากบริษัทโกลบอลเฮอร์ไรซอน ฐานผิดสัญญา และหลอกลวง (fraud) อีกทั้งได้ร้องต่อศาลเพิ่มเติมด้วยว่า ขอให้ศาลส่งเงินค่าแรงจำนวน 31,000 ดอลลาร์ให้กับอดีตคนงานฟาร์มหมูในยูท่าห์ และอีก 6,000 ดอลลาร์ให้กับอดีตคนงานฟาร์มหมูที่โคโลราโด โดยให้เหตุผลว่าไม่ต้องการส่งเงินค่าแรงผ่านบริษัทนายหน้า เพราะต้องการให้แน่ใจว่าคนงานจะได้รับเงินแน่นอน เซาท์เลคซิตี้ ทริบูน ซึ่งติดต่อขอสัมภาษณ์คนงานไทยในยูท่าห์รายงานด้วยว่า เหล่าคนงานไทยปฏิเสธที่จะให้ข้อมูล โดยขอให้ไปพูดคุยกับทนายความของพวกตน คืออเล็กซ์ แม็คบีน โดยตรง ทั้งนี้ จากการที่ไทยทาวน์ฯ ได้พูดคุยกับคุณปราณี ทับชุมพล ผอ.ฝ่ายประสานงานต่างประเทศของบริษัท โกลบอล เฮอร์ไรซอน เมื่อปลายปีที่ผ่านมา ทำให้ทราบว่าบริษัทได้นำเข้าแรงงานไทยมาทำงานเกษตรในสหรัฐฯ โดยใช้วีซ่า เอช2เอ จำนวนประมาณ 500 คนตั้งแต่ปลายปี 2004 โดยกระจายกันอยู่ตามแหล่งงานในรัฐต่างๆ เช่นยูท่าห์, โคโลราโด้, นิวยอร์ค, ฮาวาย ฯลฯ แต่คนงานส่วนหนึ่งได้หลบหนีหลังจากเดินทางมาถึงไม่นาน เพราะได้รับการชักชวนจากธุรกิจอื่นๆ ที่ขาดแคลนแรงงาน เป็นเหตุให้บริษัทโกลบอลฯ ได้รับความเสียหาย เพราะไม่สามารถจัดหาคนงานให้กับลูกค้าได้ครบตามสัญญา อีกทั้งทำให้ค่านายหน้าที่ได้รับจากลูกค้าลดลงเป็นจำนวนมากด้วย ผลกระทบจากคนงานหลบหนีที่เห็นได้อย่างชัดเจนในช่วงนี้คือ ทางสถานทูตอเมริกาบล็อควีซ่าตัวนี้เลยจากเมืองไทย เราไม่สามารถนำแรงงานมาพิ่มเติมได้ กระทบถึงลูกค้าของเราที่ต้องการแรงงานเพิ่มขึ้น แต่เรานำมาไมได้ เวลาที่เขาขอคนเพิ่มก็ให้ไม่ได้ ก็เสียลูกค้า คุณปราณี ทับชุมพล กล่าว ไทยทาวน์ฯ เคยเดินทางไปทำข่าวคนงานไทยที่ฟาร์มหมูเซอร์เคิล 4 ในเมืองบีเวอร์ รัฐยูท่าห์ เมื่อปลายปีที่ผ่านมา โดยครั้งนั้น คนงานไทยส่วนใหญ่ยังคงมีความสุขกับการทำงาน เพราะได้ค่าแรงสูงและมีชั่วโมงทำงานมาก แต่ก็บอกกับไทยทาวน์ฯ ว่า บริษัทโกลเบิลฯ โอนเงินเข้าบัญชีไม่ตรงเวลา บางคนบอกว่าล่าช้าถึง 3 เดือน เป็นต้น ส่วนการที่บริษัทโกลบอลเฮอร์ไรซ่อน ถูกคนงานเข้าชื่อกันฟ้องร้องนั้น คุณปราณีเคยกล่าวกับไทยทาวน์ฯ ว่า เป็นเพราะคนงานเหล่านั้นได้รับการบอกกล่าวว่า หากสามารถสร้างเรื่องให้เป็นคดีกดขี่หรือแรงงานทาสขึ้นมาได้ คนงานเหล่านั้นมีสิทธิ์อยู่ในสหรัฐฯ ได้อย่างถาวร ทั้งนี้ แหล่งข่าวของไทยทาวน์ฯ ในลอส แอนเจลิส ระบุว่า ในช่วง 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา บรรดาคนงานไทยจากยูท่าห์และโคโลราโด้ ได้ทะยอยเดินทางมาลอส แอนเจลิส เพื่อหางานทำเป็นจำนวนหลายสิบคน เพราะเชื่อว่าสามารถหางานทำในเมืองที่มีคนไทยอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากแห่งนี้ได้ง่ายกว่าที่อื่น. ที่มา ไทยทาวน์ยูเอสเอนิวส์ |
